言葉とイメージ

「言葉とイメージ」と書けば、マグリットのあのなんとも不思議な絵を思い出します。
が、今日は方向オンチの科学 と言う本から考えたことについて書きます。
実は私、方向オンチどころか左右も苦手。
東西南北なんて絶対わかりません。
辛うじて、かろうじて脊髄反射でいけるのは「押す、引く」ぐらい。
道に迷うなんてデフォです。
新しい所では絶対、道に迷う。
運転手は道に迷わない、なんて嘘です。
自分が運転していても迷うものは迷う。
大体、地図は読めない。
夫が運転している隣でお気楽にペチャクチャ喋っているだけの私に、
地図を見ろと夫は言う。
見ても分からない。
仕方がないので自分で赤信号の時、調べている夫の傍らで、ひたすら感心。
「こんな難しいものがよく分かる」と。
地図が読めない女なのかと思っていたのです。
が、
「方向オンチの科学」によれば、方向感覚それ自体には性差はないが、女性の方が「自分を方向オンチと思いたがる」という傾向があるそうです。
そしてこの本は第２章で「方向オンチとは何か」と解説しています。
いろいろ科学的実験なども試みて書いてあるのですが、
私が一番興味を持って読んだのは「右と左のない文化」です。
普通、私たちが空間認知をする場合、自己中心的な参照系から抽象的な参照系に移動すると思われがちですが、
実はツェルタル語やグウグ・イミディール語と言う言語を使っている人々には左右がないそうです。
例えばA・Bと言う二つのものの位置関係を表すとき、私たちなら「Aの右にBがある」と言います。
しかし、ツェルタル語やグウグ・イミディール語を使っている人々は東西南北で二つの位置関係を表します。
Aの南にBがある。と言うように。
これは面白い。
実に面白い。
左右の違いを言語に持っている人々は当然、反対向きになれば左右は逆転します。
しかし、左右の違いを文化・言語として持たない人々には、位置はいつでも同じ表現で語られます。
研究によれば、これらの人々は直接目に見えない方向指示が非常に正確にできるそうです。
この様な使用言語の違いは、場所の位置に対する人間の記憶、さらにはそこから構築される認知地図にも影響を与えるだろうと著者は述べています。

私たちは言葉からイメージを持ち、イメージを頭の中で構築して、次への段階へと進みます。
したがって、それは芸術でもあるわけです。
言葉から沸き上がるイメージが同じである場合、人は共感できますが、
そうでない場合は分かり合えません。
しかし、人は分かり合うために、共通の言葉を探し求めます。
勿論、お互いが理解できるためには言葉だけが手段ではありません。

ただ、私自身は、いつもスッキリしたイメージと優しい自分を持ちたいと希望しているので、
言葉もスッキリ、優しいものでありたいと願っているのですが、これがなかなかに難しい。
試練です、、、